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Extrait de l'instruction par question et réponse, sur le temps maçonnique

Le temps qui est présenté dans l'instruction est un temps symbolique, découpé en quatre tranches de six heures. L'instruction précise que ces six heures sont une analogie avec les six années employées à la construction de temple de Salomon, auxquelles sont ajoutés un septième "temps" d'une année de dédicace. Cette analogie autour du nombre six, se poursuit avec les sept jours de la semaine où le septième jour est consacré au seigneur. Ces rajouts de l'année de dédicace et du jour du seigneur, qui poussent jusqu'à sept, montrent que le temps maçonnique n'est pas linéaire et qu'il est transcendant. Sa préoccupation n'est pas celle du temps profane. L'analogie que fait l'instruction entre le temple de Salomon et le temple intérieur, semble indiquer aussi une sacralisation du temps des travaux. Par midi plein et minuit plein, l'instruction semble porter l'emphase vers une plénitude allégorique de l'apogée de l'heure symbolique. L'instruction fait aussi une nette distinction entre le temps profane et le temps sacré des travaux maçonniques. 

Extrait de l'instruction

D. Combien y a-t-il de temps ou intervalles dans le jour maçonnique ?
R. Il y en a quatre, qui sont: depuis six heures du matin où commence la journée jusqu'à midi; depuis midi jusqu'à six heures du soir; depuis six heures du soir jusqu'à minuit; et depuis minuit jusqu'à six heures du matin

D. Comment désigne-t-on ces quatre intervalles dans la Loge ?
R. Par midi et midi plein en commençant le travail, et par minuit et minuit plein en le finissant

D. Combien comprenez-vous d'heures dans chaque intervalle ?
R. Il y a six heures et un temps, en similitude des six années qui furent employées pour la construction du Temple, et du septième temps ou année qui fut employée par Salomon pour en faire la dédicace, et aussi des sept jours de la semaine dont le septième est consacré au Seigneur

D. Pourquoi répondez-vous que c'est la douzième heure lorsqu'on se rassemble dans la Loge, et pourquoi donnez-vous l'heure de convention humaine lorsqu'on en sort ?
R. Parce que l'intervalle de la clôture à l'ouverture des travaux désigne le temps qui est employé aux occupations profanes, pendant lequel tout travail maçonnique est suspendu

D. Qu'entendez-vous par là ?
R. Que le Maçon doit désirer le temps où il pourra sans relâche employer les heures, les jours, les mois et les années à perfectionner son travail

Extrait du rituel d'apprenti 

Ouverture

V.M. Frère Premier Surveillant, quelle heure est-il ?
1° S. Frère Second Surveillant, quelle heure est-il ?
2° S. C’est la douzième heure.
1° S. Vénérable Maître, c’est la douzième heure.

Fermeture

V.M. Frères Surveillants, quelle heure est-il à présent ?
1 °S. Frère Second Surveillant, quelle heure est-il à présent ?
2 ° S. Il est minuit plein.
1 °S. Vénérable Maître, il est minuit plein.

(Après l'extinction des flambeaux et le fermeture de la bible)

V. M. Frères Surveillants, quelle heure est-il enfin ?
1 ° S. Frère Second Surveillant, quelle heure est -il enfin ?
2 ° S. Il est (telle heure)
1 ° S. Vénérable Maître, il est (telle heure)

Les deux surveillants nomment l'heure solaire du moment
(Entendez: l'heure profane légale (ce que l'instruction par demandes et réponses appelle "l'heure de convention humaine"). Il ne s'agit pas ici de faire du symbolisme solaire, mais simplement de marquer le retour du temps sacré au temps profane.)

E.T.

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